3 Bandara Utama di Papua Tengah, Penghubung Penting antar Kota dan Pulau

Enarotali Airport (hubud.kemenhub.go.id)

PAPUA TENGAH - Bagi yang ingin berkunjung menjelajahi Papua Tengah, kalian bisa menggunakan pesawat untuk menghemat waktu. Bisa juga menggunakan jalur laut dan darat tetapi karena wilayahnya yang sangat luas serta medan yang sulit, dapat memakan waktu hingga berhari-hari untuk mencapai tujuan. Saat ini terdapat 3 bandara utama yang menjadi fasilitas transportasi penting bagi warga lokal maupun turis domestik dan internasional. Berikut daftar bandara utama yang ada di Papua Tengah:

1. Mozes Kilangin Airport - Timika

Mozes Kilangin merupakan bandara utama di Papua Tengah yang terletak di Timika. Bandara ini melayani perjalanan domestik dengan banyak rute yang menghubungkan Jayapura, Sorong, Makassar dan kota-kota lainnya. Jarak menuju pusat kota Timika sekitar 10-15 menit perjalanan. Bandara ini juga menjadi basis operasional untuk maskapai charter serta penerbangan menuju area daerah pedalaman dan proyek besar seperti pertambangan. Selain itu, Mozes Kilangin bisa jadi pemberhentian pertama bagi para pendaki yang ingin menuju Puncak Jaya. 

2. Douw Aturure Airport - Nabire 

Bagi yang ingin menjelajahi pulau-pulau cantik di Nabire, kalian bisa mendarat di Bandara Douw Aturure. Bandara ini baru beroperasi pada Februari 2024 lalu dan menjadi salah satu fasilitas penting di Papua Tengah. Jaraknya sekitar 2-3 km dari pusat Kota Nabire dan cukup dekat dengan area pesisir. Bandara ini baru menyediakan jalur mendarat untuk pesawat tipe ATR 72 yang bisa menampung sekitar 68-78 penumpang. Meskipun begitu, diharapkan kedepannya bandara ini dapat melayani hingga 287.000 penumpang per  tahunnya. Douw Aturure melayani rute perjalanan pulang pergi dari Nabire ke kota-kota pedalaman Papua Tengah lainnya seperti, Mulia, Faowi, Bilorai, Rendani dan Sentani. 

3. Enarotali Airport - Paniai

Bandara Enarotali terletak di Kabupaten Paniai, Papua Tengah. Sangat dekat dengan destinasi wisata Danau Tage dan berjarak sekitar 2-4 km dari pusat kota. Bandara ini cukup unik karena terletak di dataran tinggi dengan landasan pacu yang cukup pendek dan mengarah langsung ke area danau. Sehingga, butuh pilot dengan jam terbang tinggi dan keterampilan khusus jika ingin mendarat di landasan Bandara Enarotali. Meskipun ukurannya kecil, bandara ini melayani perjalanan domestik dari dan menuju ke Timika juga Nabire. 

Selain tiga bandara utama di atas, masih banyak landasan udara perintis (airstrip) yang tersebar di Papua Tengah. Bandara-bandara kecil ini sangat penting untuk menghubungkan kampung-kampung dan area terpencil dalam urusan transportasi penumpang dan logistik. Contohnya adalah Sinak Airport, Ilu Airport, Dagai Airport, Ilaga Airport, Bilorai Airport, dan lainnya dalam radius puluhan sampai seratus kilometer dari kota-kota kabupaten setempat.